הערכת אבטחה
בטיחות תחת תקנים לאומיים
בהנחה של עמידה בתקנים לאומיים, חומרים מתחלבים בדרגת מזון כגון Span, Tween, סודיום stearoyl lactate סידן וכו' נחשבים בטוחים. מתחלבים אלו הם בעיקר מוצרי אסטר או מלח בעלי תכונות כימיות יציבות
הסיכון לצריכה מוגזמת לטווח ארוך
צריכה מוגזמת של חומרים מתחלבים עלולה לשבש את איזון חיידקי המעיים, להגביר את התגובות הדלקתיות, ובכך להגביר את הסיכון למחלות לב וכלי דם. לדוגמה, צריכה גבוהה של מונוגליצרידים ודיגליצרידים חומצות שומן (E471 ו-E472) קשורה לסיכון מוגבר למחלות לב וכלי דם
התקדמות המחקר
הערכת JECFA
ועדת המומחים המשותפת של FAO/WHO לתוספי מזון ומזהמים (JECFA) ערכה הערכה מפורטת של מתחלבי מזון וסיפקה חוות דעת להערכת בטיחות ותקנים שנקבעו.
ניסויים בבעלי חיים ומודלים של תאים
ניסויים בבעלי חיים ומחקרי מודלים של תאים הראו כי חומרים מתחלבים עלולים לפגוע במיקרוביוטה של המעי, להגביר את חדירות המעיים ולהוביל לתופעה של "דליפת מעיים". עם זאת, מחקרים אלה מתמקדים בעיקר ברמות העכבר והתאים, ויש צורך במחקר נוסף כדי לאשר את השפעתם על בני אדם
מַסְקָנָה
מתחלבים באיכות מזון בטוחים בשימוש מתון, אך ייתכנו סיכונים בריאותיים מסוימים כאשר הם צורכים בכמויות גדולות לאורך תקופה ארוכה. עבור זנים ספציפיים, כגון מונוגליצרידים ודיגליצרידים חומצות שומן, מחקרים קודמים הראו שהם קשורים לסיכון מוגבר למחלות לב וכלי דם. לכן, בעודם נהנים מהנוחות שמביא מזון, על הצרכנים לשמור על צריכה מתונה ולשים לב להתפתחויות חדשות במחקר מדעי קשור.